Mooiste bezienswaardigheden in Comillas - Wat te doen in Comillas?

Ontdek de beste bezienswaardigheden in Comillas

Comillas ligt aan de groene noordkust van Cantabrie, in het noorden van Spanje, een klein kuststadje dat op het eerste gezicht niet veel bijzonders lijkt. Tot je de heuvel op kijkt en de torens van de Universidad Pontificia ziet, of tussen de bomen het speelse gebouwtje van Antoni Gaudi ontdekt. Comillas heeft een verrassend rijke modernistische erfenis, te danken aan de markiezen van Comillas die hier eind negentiende eeuw de beste architecten van Barcelona lieten bouwen: El Capricho van Gaudi, een neogotisch paleis, een indrukwekkend seminarie en een kerkhof met een beroemd engelbeeld, allemaal binnen loopafstand. Wie het bekende Spaanse strandrecept wil inruilen voor modernisme en het groene noorden, zit hier goed.

Inleiding tot Comillas

Comillas ligt in het westen van Cantabrie, ongeveer vijftig kilometer ten westen van hoofdstad Santander en zo’n zeventien kilometer van Santillana del Mar. Anders dan buurdorp Santillana ligt Comillas wel echt aan zee, aan de Cantabrische kust van de Golf van Biskaje. Met iets meer dan tweeduizend inwoners is het klein, en juist die schaal maakt het prettig om te voet te verkennen.

Beneden aan de kust liggen het stadsstrand en het oude vissershaventje, en aan de rand van het dorp staan de grote modernistische en neogotische gebouwen die Comillas beroemd maakten. In weinig Spaanse dorpen van dit formaat vind je binnen een paar honderd meter werk van Antoni Gaudi, Joan Martorell en Lluis Domenech i Montaner bij elkaar. In de zomer is Comillas overdag druk, want het is een vaste stop op een reis langs de noordkust.

Achtergrond en geschiedenis van Comillas

Comillas is van oorsprong een bescheiden vissers- en boerendorp aan de Cantabrische kust; het oude centrum met zijn kasseien en stenen huizen herinnert nog aan die tijd. De grote ommekeer kwam in de negentiende eeuw, en die is bijna volledig te danken aan een man: Antonio Lopez y Lopez, geboren in Comillas in 1817.

Lopez vertrok als jonge man naar Cuba, waar hij een fortuin opbouwde in de handel en de scheepvaart. Terug in Spanje werd hij een van de rijkste zakenlieden van het land, en in 1878 verhief koning Alfonso XII hem tot eerste markies van Comillas. Hij tuigde zijn geboorteplaats op met gebouwen die zijn status moesten uitdrukken, en het koninklijk bezoek van 1881 was een extra aanleiding om flink te bouwen.

Voor die opdrachten haalde de markies, via zijn Catalaanse familie- en zakenbanden, de beste architecten van dat moment naar Comillas. Joan Martorell ontwierp het Palacio de Sobrellano en de bijbehorende grafkapel, allebei neogotisch. De jonge Antoni Gaudi bouwde tussen 1883 en 1885 het zomerhuis El Capricho, een van de weinige werken die hij ooit buiten Catalonie maakte. En Lluis Domenech i Montaner leverde de modernistische fontein en het monument voor de markies, en werkte mee aan de enorme Universidad Pontificia op de heuvel, samen met Cristobal Cascante. De gaafheid van al deze gebouwen maakt het dorp nu tot een geliefde bestemming.

De top 10 bezienswaardigheden in Comillas

El Capricho de Gaudi

El Capricho is de grote publiekstrekker van Comillas en een van de weinige gebouwen die Antoni Gaudi buiten Catalonie maakte. Hij bouwde het tussen 1883 en 1885 als zomerhuis voor Maximo Diaz de Quijano, die via het huwelijk verbonden was met de familie van de markies. De naam Capricho, oftewel gril, past bij het resultaat: een villa met een opvallende ronde toren die aan een minaret doet denken. De gevel is bekleed met baksteen en keramische tegels met een reliëf van een zonnebloem, waardoor het gebouw in het groen bijna oplicht. Binnen zie je hoe Gaudi al vroeg speelde met licht en materialen. Het huis is nu een museum.

Bezoekdetails: Betaald ticket, dagelijks open, in het hoogseizoen vooraf reserveren. Reken op drie kwartier tot een uur. Ligt aan de rand van het dorp, vlak bij het Palacio de Sobrellano.

Palacio de Sobrellano

Het Palacio de Sobrellano is het paleis dat Antonio Lopez, de eerste markies van Comillas, voor zijn familie liet bouwen. De Catalaanse architect Joan Martorell ontwierp het in neogotische stijl en voltooide het in 1888. Het staat op een groene heuvel aan de rand van het dorp en kijkt met spitsbogen en torentjes uit over Comillas en de zee. Binnen is het rijk ingericht, met houtsnijwerk, schouwen en een grote centrale hal met trap. Een leuk detail is dat de jonge Antoni Gaudi hier meubels en decoratieve stukken ontwierp, nog voordat hij beroemd werd. Je bezoekt het paleis met een rondleiding over de familie Lopez.

Bezoekdetails: Betaald ticket, meestal met rondleiding, vaak te combineren met de grafkapel. Openingstijden variëren per seizoen. Reken op drie kwartier. Ligt op de heuvel aan de rand van het dorp.

Universidad Pontificia de Comillas

De Universidad Pontificia is het grootste gebouw van Comillas en torent hoog boven het dorp uit. Het werd eind negentiende eeuw gebouwd als seminarie, opnieuw met geld van de markiezen, en groeide uit tot een gerenommeerde kerkelijke universiteit. Die universiteit verhuisde later naar Madrid, maar het gebouw bleef staan. Aan het ontwerp werkten meerdere architecten mee: Joan Martorell leidde de neogotische en neomudejar hoofdopzet, Cristobal Cascante was betrokken bij de uitvoering, en Lluis Domenech i Montaner leverde het rijk versierde hoofdportaal en modernistische details. Het complex ligt op een heuvel iets buiten het centrum. Het interieur is beperkt toegankelijk, maar ook van buiten is het indrukwekkend.

Bezoekdetails: Op een heuvel iets buiten het centrum. Buitenkant altijd te bewonderen, interieur beperkt toegankelijk en soms alleen met rondleiding. Reken op een half uur tot drie kwartier. Mooi uitzicht over dorp en zee.

Capilla-Panteon de los Marqueses de Comillas

Vlak naast het Palacio de Sobrellano staat de grafkapel van de markiezen, de Capilla-Panteon de Sobrellano. Net als het paleis is de kapel een ontwerp van Joan Martorell in neogotische stijl, met hoge spitsbogen, gebrandschilderde ramen en fijn steenhouwwerk. Het gebouw diende als familiekerk en laatste rustplaats voor de familie Lopez. Ook hier komt de jonge Antoni Gaudi terug: hij ontwierp een deel van het meubilair, zoals bidbanken en zetels. Het is een van de weinige plekken waar je vroeg werk van Gaudi in een kerkelijke context kunt zien. De graftombes van de markiezen staan in het interieur, in marmer en steen.

Bezoekdetails: Naast het Palacio de Sobrellano, vaak met hetzelfde ticket te bezoeken. Betaald, openingstijden variëren per seizoen. Reken op een half uur. Bevat werk van Gaudi en de graftombes van de familie.

Cementerio de Comillas

Het kerkhof van Comillas ligt op een heuvel aan de rand van het dorp, rond de ruïne van een oude gotische kerk, met uitzicht over de zee. De ommuring en de toegangspoort werden eind negentiende eeuw in modernistische stijl vernieuwd door Lluis Domenech i Montaner. De blikvanger is het beeld El Angel Exterminador, de Uitroeiende Engel, van de Catalaanse beeldhouwer Josep Llimona. Deze gevleugelde engel met een zwaard kijkt uit over de graven en de kust en is een van de bekendste beelden van Cantabrie.

Bezoekdetails: Op een heuvel aan de rand van het dorp, vrij toegankelijk. Bekend om het beeld El Angel Exterminador van Josep Llimona. Mooi uitzicht over zee. Reken op een half uur.

Fuente de los Tres Canos

De Fuente de los Tres Canos is een modernistische fontein midden in het dorp, ontworpen door Lluis Domenech i Montaner rond 1899. De fontein herinnert aan de aanleg van stromend water in Comillas en diende jarenlang als drinkwaterpunt. De naam verwijst naar de drie waterstralen die eruit komen. Boven het bassin rijst een stenen zuil op met fijn beeldhouwwerk, bekroond door een spits. Het laat goed zien hoe zelfs het straatmeubilair in Comillas door topontwerpers werd aangepakt. De fontein staat op een pleintje in het oude centrum.

Bezoekdetails: Altijd vrij te bekijken, midden in het oude centrum. Modernistische fontein van Domenech i Montaner uit de negentiende eeuw. Reken op een korte stop.

Plaza de la Constitucion en het oude centrum

De Plaza de la Constitucion is het historische hoofdplein van Comillas en het middelpunt van het oude centrum. Het plein wordt omringd door oude stenen gebouwen, waaronder het voormalige stadhuis, en heeft een paar terrassen voor een koffie of glas wijn. Het oude centrum is compact en heeft hoogteverschil, want het ligt op een heuvel. Tussen de geplaveide straatjes vind je stenen woonhuizen, kleine winkeltjes en her en der een oud wapenschild boven een deur, uit de tijd dat welgestelde families hier woonden.

Bezoekdetails: Altijd vrij toegankelijk, het hoofdplein van het oude centrum. Terrassen voor een koffie of drankje. Goed startpunt voor een wandeling. Reken op een korte tot halve stop.

Playa de Comillas

De Playa de Comillas is het stadsstrand, een brede zandstrook met fijn zand vlak onder het dorp, goed bereikbaar vanuit het centrum. De Atlantische branding rolt er het hele jaar op. Aan de ene kant grenst het strand aan het oude vissershaventje, aan de andere kant loopt het over in de groene kust. Bij eb wordt de zandvlakte flink breder, prettig om over te wandelen. Wie meer strand wil, rijdt in een kwartier naar de bredere stranden van Oyambre.

Bezoekdetails: Gratis toegankelijk het hele jaar, vlak bij het centrum. In de zomer reddingsposten en strandtenten. Grenst aan de oude haven. Reken op zo lang als je wilt.

Puerto de Comillas

Het Puerto de Comillas is het oude vissershaventje van het dorp, aan de voet van de heuvel waarop het centrum ligt. Vroeger leefde Comillas grotendeels van de zee; tegenwoordig liggen er vooral kleine vissersboten en pleziervaartuigen. Vanaf de pier heb je een mooi zicht op de kust en het strand, en op de heuvel erboven zie je de silhouetten van de grote gebouwen. Aan het eind van de dag, als de vissersboten binnenlopen, is het er aangenaam wandelen. Vlakbij zitten een paar eetgelegenheden met verse vis.

Bezoekdetails: Altijd vrij toegankelijk, aan de voet van het dorp bij het strand. Oud vissershaventje met kleine boten. Mooi voor een wandeling langs het water. Reken op een korte stop.

Monumento al Marques de Comillas

Het Monumento al Marques de Comillas is een groot modernistisch monument ter ere van Antonio Lopez, de eerste markies. Het werd ontworpen door Lluis Domenech i Montaner en staat op een verhoging bij de kust, met uitzicht over zee en dorp. Het bestaat uit een forse stenen constructie met modernistische details en beeldhouwwerk, bekroond met een figuur. Het past in de reeks werken die de familie Lopez in Comillas liet neerzetten. Combineer het met een wandeling langs het kerkhof en de kust, die in dezelfde hoek liggen.

Bezoekdetails: Altijd vrij te bekijken, aan de rand van het dorp bij de kust. Modernistisch monument van Domenech i Montaner voor de eerste markies. Mooi uitzicht over zee. Reken op een korte stop.

Reistips voor Comillas

Beste tijd om Comillas te bezoeken

Mei tot september is qua weer de prettigste periode, met dagtemperaturen rond de twintig graden en de meeste zonuren. Juli en augustus zijn het drukst; voor rust en mooi licht kom je in de lente of het vroege najaar, of ga je vroeg op pad. Comillas ligt aan de Atlantische kust, dus reken het hele jaar op kans op regen. De winter is mild, rond de dertien graden overdag, maar nat en grijs.

Vervoersopties van en naar Comillas

De dichtstbijzijnde luchthaven is Santander-Seve Ballesteros (SDR), op ongeveer vijftig kilometer, met directe vluchten vanuit onder meer Eindhoven; vanaf daar rijd je in drie kwartier naar het stadje. Een alternatief is Bilbao (BIO) op zo’n honderdveertig kilometer, met meer directe vluchten vanuit Amsterdam. Comillas heeft geen treinstation, dus voor de laatste kilometers heb je een huurauto of de bus nodig. Met een auto ben je het flexibelst, ook voor Santillana del Mar en de kust. In het dorp zelf is alles te voet te doen; je parkeert aan de rand.

Praktische tips

Het oude centrum ligt op een heuvel en is geplaveid, dus draag stevige schoenen; met een kinderwagen kost het wat moeite. Reserveer je ticket voor El Capricho in de zomer vooraf online, want het kan er druk zijn. Het paleis, de grafkapel en El Capricho liggen dicht bij elkaar aan de rand van het dorp, dus die bekijk je in een aaneengesloten wandeling. Combineer je bezoek met Santillana del Mar en de kust om de dag te vullen.

Accommodatie in Comillas

Comillas heeft voor zo’n klein stadje een aardig aanbod aan overnachtingen, van sfeervolle hotels in oude panden tot eenvoudige pensions en vakantieappartementen. In en rond het oude centrum vind je charmante hotels in gerestaureerde stenen huizen, sommige met uitzicht op de gebouwen op de heuvel of op de zee. Dicht bij het strand zitten accommodaties op loopafstand van het water, en in het omringende heuvelland liggen agroturismos en landelijke hotels, vaak met meer ruimte en lagere prijzen. Comillas ligt centraal genoeg als uitvalsbasis voor west-Cantabrie, met Santillana del Mar en de Picos de Europa binnen handbereik. In de zomermaanden lopen de prijzen op en is het druk, dus boek dan op tijd. Blijf je slapen, dan zie je het dorp op zijn rustigst, wanneer de dagjesmensen weer vertrokken zijn.

Restaurants in Comillas

De Cantabrische keuken combineert verse vis en schelpdieren van de kust met stevige stoofgerechten uit het binnenland. Bij de haven en in het centrum eet je dagverse vis en rabas, en op de kaart staan vaak de zoete specialiteiten van de streek. Neem er een glas lokale cider of streekwijn bij. Een paar gerechten om te proberen:

• Cocido montanes: De typische Cantabrische stoofpot met witte bonen, kool en varkensvlees, op het menu bij veel traditionele eetgelegenheden.
• Verse vis en rabas: Gefrituurde inktvis en dagverse vis van de nabije Atlantische kust, bij de restaurants rond de haven en het centrum.
• Anchovies uit Santona: Ingelegde ansjovis uit het nabije Santona, die tot de beste van Spanje worden gerekend.
• Quesada pasiega: Een dichte, zoete cheesecake uit de streek, als nagerecht of om mee te nemen.
• Sobaos pasiegos: Botercakejes uit de Pasvallei, ideaal bij de koffie of onderweg.

Dagtrips vanuit Comillas

Santillana del Mar

Santillana del Mar ligt op ongeveer zeventien kilometer ten oosten van Comillas en is een van de best bewaarde middeleeuwse dorpen van Spanje. Je loopt er over kasseien langs eeuwenoude herenhuizen met wapenschilden, met in het midden de romaanse Colegiata de Santa Juliana. Vlakbij liggen de wereldberoemde grotten van Altamira, waarvan je de rotstekeningen via de replica in het museum bekijkt. Reken op een halve tot hele dag. Zie ook Santillana-Del-Mar voor meer informatie.

Santander

Santander, de hoofdstad van Cantabrie, ligt op ongeveer vijftig kilometer van Comillas en is een prima dagtrip. De stad ligt aan een mooie baai en heeft het moderne Centro Botin van Renzo Piano, het statige Palacio de la Magdalena op een schiereiland en de brede stranden van El Sardinero. Met de auto ben je er in ongeveer drie kwartier. Reken op een halve tot hele dag. Zie ook Santander voor meer informatie.

San Vicente de la Barquera

San Vicente de la Barquera ligt op zo’n dertien kilometer ten westen van Comillas en is een oude vissersplaats aan een ria. Het stadje heeft een gotische kerk, een oud kasteel en een lange brug over het water, en op heldere dagen rijzen de besneeuwde toppen van de Picos de Europa op aan de horizon. Je loopt er graag wat rond en eet verse vis. Door de korte afstand is het makkelijk te combineren met Comillas. Reken op een halve dag.

Picos de Europa

De Picos de Europa, het bergmassief op de grens van Cantabrie, Asturie en Leon, beginnen op ongeveer een uur rijden vanaf Comillas. Hier wisselen wandelroutes, diepe kloven en groene valleien elkaar af. Bij Fuente De brengt een kabelbaan je in een paar minuten naar een hoog uitkijkpunt met weids bergpanorama. Voor wie van natuur en wandelen houdt is dit een mooie dagtrip, een heel ander Spanje dan het kuststadje. Neem warme kleding mee, want hoog in de bergen kan het flink koeler zijn.

Conclusie

Comillas is een klein kuststadje dat veel meer in huis heeft dan je op het eerste gezicht zou denken. Het speelse El Capricho van Gaudi, het neogotische Palacio de Sobrellano met zijn grafkapel, de imposante Universidad Pontificia en het kerkhof met de Angel Exterminador laten zien wat een enkele rijke familie en een handvol toparchitecten in een dorp achterlieten. Daarbij komen een oud centrum met kasseien, een stadsstrand en een oud vissershaventje. Het dorp is overdag in de zomer druk, dus de truc is vroeg komen of blijven slapen. Als uitvalsbasis voor west-Cantabrie ligt Comillas bovendien handig, met Santillana del Mar, Santander en de Picos de Europa binnen handbereik. Ken je vooral het zonnige zuiden van Spanje, dan zie je hier een heel ander, groener Spanje.

Veelgestelde Vragen